La radiothérapie asservie à la respiration
Il s’agit de prendre en compte les mouvements de la respiration
pendant l’irradiation du thorax ou du haut de l’abdomen par
exemple. Il existe plusieurs solutions :
y
y demander au patient, qui visualise sa respiration sur
un écran, de la bloquer pendant quelques dizaines de
secondes, à un moment précis de son inspiration ;
y
y laisser le patient respirer normalement et n’irradier la
tumeur que quand elle se présente devant le faisceau
d’irradiation (c’est qu’on appelle aussi le « gating », du mot
« gate », c’est-à-dire porte en anglais) ;
y
y ou encore faire suivre les mouvements de la tumeur par lefaisceau d’irradiation lui-même ; on parle de « tracking ».
La contactothérapie
Cette technique utilise des tubes à rayons X* pour délivrer des
rayons de faible énergie très près de la tumeur (tumeur de la
peau par exemple).
La radiothérapie stéréotaxique
C’est une technique de haute précision basée sur l’utilisation
de microfaisceaux convergents permettant d’irradier à haute
dose de très petits volumes. Elle est utilisée pour traiter certaines
tumeurs cérébrales par exemple. Cette technique peut
être réalisée soit à l’aide d’une machine dédiée (gamma‑knife),
soit avec un accélérateur linéaire muni de cônes cylindriques de
diamètre modulable. On parle aussi de radiochirurgie.
La tomothérapie
C’est une technique qui consiste à coupler un scanner et un
accélérateur de particules miniaturisé qui tourne autour du
patient en « spirale », pendant que la table de radiologie se
déplace longitudinalement. L’appareil est aussi capable de faire
varier son ouverture au cours de l’irradiation permettant une
radiothérapie avec modulation d’intensité.
Le Cyberknife
®
C’est un nouveau système de radiochirurgie qui utilise la robotique
pour traiter des tumeurs dans tout le corps. Elle consiste
en un petit accélérateur linéaire, tenu par un robot capable de
le déplacer dans toutes les directions possibles. Les faisceaux
produits par cet appareil sont assez petits, mais ils peuvent
être multipliés quasiment à l’infini et varier tous les angles de
tir. Cela permet de focaliser la dose d’irradiation en minimisant
l’impact sur les tissus sains avoisinants. Cette technique permet
de traiter des tumeurs de taille limitée.
La tomothérapie et le Cyberknife
® sont destinés à traiter des
tumeurs dont la localisation ne permet pas la réalisation d’une
radiothérapie conformationnelle « classique ».
La protonthérapie
Alors que la très grande majorité des appareils de radiothérapie
produisent des faisceaux de photons* ou d’électrons*, cette
technique utilise elle un faisceau de protons*. Le recours à des
protons permet de réduire la dose déposée dans les tissus
traversés avant la tumeur, et de ne pas irradier les tissus situés
derrière la tumeur. On les utilise pour traiter certaines tumeurs de
l’oeil et de la base du crâne notamment. L’évaluation d’un autre
type de particules, les ions carbone, est par ailleurs en cours.
